Virat Kohli ने आखिरी बार भारत की जर्सी में पिछले साल जनवरी में अफगानिस्तान के खिलाफ T20 मैच खेला था। इसके बाद से ये महान बल्लेबाज क्रिकेट के आसपास नहीं रहा. हालिया क्रिकेट गलियारों में चर्चा यह है कि क्या कोहली अब भी आगामी T20 विश्व कप के लिए भारतीय टीम में जगह पाने के हकदार हैं? बहुत से लोगों के मन में ये सवाल या शंका होती है. इस संदर्भ में कोहली ने कहा, मेरे अंदर अभी भी T20 खेलने की क्षमता है.
Gujarat titans और mumbai indians के बीच मैच की कमेंट्री करते हुए Kevin Pietersen और Ravi Shastri ने T20 वर्ल्ड कप टीम में कोहली की गैरमौजूदगी के बारे में बात की. विभिन्न चर्चाओं के दौरान, पीटरसन ने एक बिंदु पर कहा कि विश्व कप संयुक्त राज्य अमेरिका में आयोजित किया जाएगा। न्यूयॉर्क में भारत पाकिस्तान से खेलेगा. खेल को फैलाने के लिए वहां कोहली जैसे व्यक्ति की जरूरत है।’
ऐसे शब्दों के जवाब में शास्त्री ने कहा कि यह खेल की लोकप्रियता बढ़ाने का मामला नहीं है. मुद्दा टूर्नामेंट जीतने का है।’ लोकप्रियता वहीं बढ़ेगी जहां यह बढ़ेगी। भारत ने 2007 में युवा टीम के साथ विश्व कप जीता था. तुम यौवन चाहते हो, तुम सौंदर्य चाहते हो।
अगले दिन कोहली ने पंजाब किंग्स के खिलाफ 49 गेंदों पर 77 रन की पारी खेली. ओपनिंग करने के लिए पावर प्ले में वह काफी आक्रामक थे। दूसरे छोर पर विकेट खोने के बाद वह पारी बनाने में सफल रहे। 11 चौकों और 2 छक्कों की उनकी पारी ने उन्हें मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार दिलाया।
मैच के बाद पुरस्कार समारोह में शास्त्री-पीटरसन की बातचीत का जिक्र करते हुए कोहली ने मुस्कुराते हुए कहा, मुझे पता है, टी20 क्रिकेट में, मेरा नाम अब दुनिया के विभिन्न हिस्सों में प्रचार के लिए इस्तेमाल किया जा रहा है। लेकिन मुझे लगता है कि मुझमें अभी भी t20 खेलने की क्षमता है.
मैच के बारे में कोहली ने कहा, मैं टी20 में ओपनिंग करता हूं, मैं टीम को शानदार शुरुआत देना चाहता हूं. लेकिन अगर विकेट गिरते रहें तो आपको स्थिति के अनुसार खेलना होगा।’ यह उतना सपाट नहीं था जितना यहां आमतौर पर विकेट होता है। शॉट लाइन के पार नहीं खेला जा सका.