आईपीएल के दौरान रविचंद्रन अश्विन ने आईपीएल को लेकर सवाल उठाए थे. राजस्थान रॉयल्स के क्रिकेटर का सवाल, क्या आईपीएल बिल्कुल क्रिकेट है? यहां क्रिकेट से ज्यादा मैदान के बाहर के दूसरे मुद्दे अहम हैं. मीडिया राइट्स के मामले में आईपीएल दुनिया की दूसरी सबसे महंगी लीग है। डेढ़ साल के लंबे दौर में आईपीएल के बदलाव से अश्विन हैरान रह गए.
इस सीजन में राजस्थान रॉयल्स के लिए खेलने वाले रविचंद्रन अश्विन ने क्लब प्रेयरी फायर पॉडकास्ट पर आईपीएल के बारे में बात की। इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन और ऑस्ट्रेलिया के पूर्व सलामी बल्लेबाज एडम गिलक्रिस्ट के साथ बातचीत में उन्होंने आईपीएल की भयावहता पर बात की.
अश्विन ने कहा, जब मैं पहली बार आईपीएल खेलने आया तो मैंने सोचा कि मैं अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटरों से बहुत कुछ सीख सकता हूं। मुझे अब तक नहीं पता था कि 10 साल बाद आईपीएल कहां जाएगा? मैं इतने सालों से खेल रहा हूं. आईपीएल एक बहुत बड़ी प्रतियोगिता है. क्रिकेट के अलावा भी बहुत कुछ है.
अश्विन ने यह बात आईपीएल की आलोचना करने के लिए नहीं बल्कि यह दिखाने के लिए कही थी कि आईपीएल कितना बड़ा हो गया है. भारत के स्टार स्पिनर उन चुनिंदा खिलाड़ियों में से एक हैं जो पिछले डेढ़ दशक से अधिक समय से आईपीएल में खेल रहे हैं। उन्होंने टूर्नामेंट की प्रगति को अपनी आंखों के सामने देखा है। उस आईपीएल का परिमाण इतना बड़ा है कि बाईस गज की बैट-बॉल लड़ाई ने मैदान के बाहर के मामले को ग्रहण लगा दिया है। और इसलिए अश्विन ने आईपीएल में क्रिकेट की जगह पर सवाल उठाया।
अश्विन ने कहा, कभी-कभी मैं सोचता हूं कि क्या आईपीएल बिल्कुल क्रिकेट है? क्योंकि, यहां क्रिकेट को सबसे आखिर में रखा जाता है. वह समय गया जब हम विज्ञापन शूट के बीच में अभ्यास करते थे। मुझे मैदान में अभ्यास करने का समय नहीं मिला.
आईपीएल में चेन्नई सुपर किंग्स, पंजाब किंग्स, दिल्ली कैपिटल्स जैसी टीमों के लिए खेलने के बाद अश्विन अब राजस्थान रॉयल्स के लिए खेलते हैं। वह टीम के नियमित सदस्य हैं. आईपीएल में नियमित रूप से खेलने के बावजूद अश्विन भारत की टी20 टीम में अनियमित हैं. हालांकि, अश्विन राष्ट्रीय टीम में टेस्ट का नियमित चेहरा हैं।
2022 में, अगले पांच वर्षों के लिए आईपीएल मीडिया अधिकार 48,390 करोड़ रुपये में बेचे गए। उनमें से, प्रति मैच मीडिया अधिकारों के मामले में आईपीएल दुनिया की दूसरी सबसे महंगी लीग है; टॉप पर अमेरिका की एनएफएल.